Ronnie O'Sullivan simán kiesett, Stephen Hendry másodszor is visszavonult

Ronnie O'Sullivan első ellenfele egy amatőr játékos volt, Kayden Brierley, akit három félszázas breakkel legyőzött a hétszeres világbajnok. A második összecsapását is jól kezdte, egy 88-as breakkel vezetett Mitchell Mann ellen, ám a világranglista 94. helyén álló angol egy 93-assal egyenlített. Egy-egy frame megnyerésével 2-2-vel zárták a mérkőzést.

Ettől még O'Sullivan nyugodtan továbbjuthatott volna, főleg, miután Mann meglepetésre pontokat vesztett az amatőr ellen. Csakhogy estére szétesett a volt világelső játéka, és simán kikapott He Guoqiangtól, aki három nagy breaket szórt a mérkőzésen. A tavalyi szezon legjobb újonca ezzel a csoport első helyén végzett, és bejutott a pénteken és szombaton játszandó második csoportkörbe. Ahol Stuart Bingham és Ashley Carty, valamint a 15-ös csoport győztese, azaz a papírforma szerint David Gilbert lesz az ellenfele.

O'Sullivan pedig lassan indulhat vissza Kínába, hiszen július 15-én rajtol a Shanghai Masters. Egyébként a világbajnokság óta eltelt idő nagy részét ugyancsak arrafelé töltötte, 19 nap alatt nyolc kínai városban lépett fel. Utána Bulgáriában és Finnországban is részt vett bemutatókon, ami azt jelenti, hogy igen kevés ideje és lehetősége maradt a pihenésre. Bő két hét múlva pedig kezdődik a sanghaji torna, ahol sorozatban az ötödik címét szeretné majd megszerezni.

Lisowski méltóképp ünnepelte a 33. születésnapját: két győzelemmel indított, előbb az amatőr Anton Kazakov, majd egy 18 éves kínai, Jiang Jun ellen. A két meccsen összesen három százas breaket gyártott. Ettől még kieshetett volna, ha az utolsó mérkőzésen kikap Mark Davistől, de sikerült döntetlenre hoznia azt a csatát, így továbbjutott. A második csoportkörben Neil Robertson, Wu Yize, valamint az 5-ös csoport győztese, valószínűleg Ali Carter lesznek majd az ellenfelei.

És még egy hír keddről: Stephen Hendry ismét visszavonult. A World Snooker Tour újra "megkínálta" őt a meghívásos tagság lehetőségével, de a skótok hétszeres világbajnoka visszautasította. Mint mondta: "sajnos a testem már nem úgy működik, ahogy az agyam szeretné."

Az 55 éves egykori szupersztár a 2012-es világbajnokságon fejezte be pályafutását. Mint később kiderült, először. A részletekről, és persze az egész pályafutásáról önéletrajzában mesélt. 2020-ban aztán a WST meghívta a profi mezőnybe, de kevés versenyen indult, és ahol mégis próbálkozott, ott sem járt sikerrel: húsz mérkőzéséből mindössze hármat tudott megnyerni. Hendry számára a snooker tekintetében marad a szakkommentálás, illetve a sportág kínai népszerűsítése.

Ken Doherty is kapott meghívást, és ő el is fogadta, vele tehát a következő két évben ismét találkozhatunk a versenyeken. Mint ahogy Jimmy White-tal is, aki a ranglista 88. pozíciójában található.